1. 甚麼是「膽鹼分解抑制劑」？

「膽鹼分解抑制劑」是舒緩「阿爾茨海默氏症」症狀之主要藥物。現時有三種這類藥物獲批准註冊，包括： Donepezil（Aricept；安理申），Galantamine（Reminyl; 利憶靈） 以及Rivastigmine（Exelon；憶忍能）。這三種「膽鹼分解抑制劑」在療效之間無顯著分別，它們全都可以舒緩「阿爾茨海默氏症」的一些症狀，如記憶力衰退、情緒冷漠和焦慮。

2. 「膽鹼分解抑制劑」有何功效？

「膽鹼分解抑制劑」即使不能扭轉腦部的病變發展，但它們可為部分患者減緩「阿爾茨海默氏症」在病徵上的惡化。它們能減慢患者記憶力的退化速度，亦有助維持神智清醒和主動性。有些病人的情緒得以改善，更能恢復能力處理一些日常生活事務，如到街市買餸等。

3. 「膽鹼分解抑制劑」的藥理如何？

「膽鹼分解抑制劑」不能制止腦細胞被破壞，但他可以減慢「乙醯膽鹼」（Acetylcholine)的分解。「乙醯膽鹼」是一種腦細胞之間傳遞訊息的化學物質，它在大腦記憶中扮演重要角式。患有「阿爾茨海默氏症」的病人，因腦細胞開始死亡，引致腦細胞之間「乙醯膽鹼」的份量大為減少，最後令記憶逐漸衰退。「膽鹼分解抑制劑」減少了乙醯膽鹼的新陳代謝，增加病人腦細胞之間的「乙醯膽鹼」之濃度，改善阿爾茨海默氏症患者的徵狀。

此藥需要數個月的治療，方能產生明顯的改善和減慢記憶力衰退。

當腦細胞被破壞到沒有足夠的乙醯膽鹼，此藥便起不了作用。所以此藥不適用於嚴重的患者。

4. 「膽鹼分解抑制劑」的效用如何？

大約一半的阿爾茨海默氏症患者，在服用膽鹼分解抑制劑後六個月內，徵狀會轉趨穩定，甚至會有輕微改善。並非所有阿爾茨海默氏症患者於服藥後病情都會改善。定時的記憶力評估是重要的。如經過數個月的治療，病況並無改善，便應停服藥物。此藥適用於輕至中度的阿爾茨海默氏症。

5. 膽鹼分解抑制劑有甚麼副作用？

常見的副作用包括噁心、食慾不振、疲倦、腹瀉、肌肉痙攣和睡眠失調。副作用可透過慢慢調高藥物劑量，或在進食之後才服藥來舒緩。在停藥後，副作用通常會在數星期內慢慢減退。

6. 怎樣服用膽鹼分解抑制劑？

服用膽鹼分解抑制劑，應由低劑量開始逐漸增加。服用次數為每天一至兩次。服用方法分為口服或把藥片貼在皮膚上兩種。最重要的是要按處方每日定時服藥，療效方能顯著。

7. 膽鹼分解抑制劑應服用多久？

在治療初期，醫生通常會建議患者試服藥物三至四個月，如發現症狀沒有改善，便應建議停藥。如治療效果良好的話，現時仍未有一個標準來決定應繼續服藥多久。

簡短智能測驗是一個常用的記憶能力評估工具。根據現時的治療指引，當阿爾茨海默氏症患者在簡短智能測驗的得分少於三十分中得十分，便應考慮停止服藥。

8. Memantine 是甚麼藥物？

在香港，這藥的商品名稱為「憶必佳」 (”Ebixa”)。它跟「膽鹼分解抑制劑」不同，它可以調節腦部谷氨酸（Glutamate）的傳遞，谷氨酸是一種與學習和記憶力有關的化學物質。「阿爾茨海默氏症」患者由於腦細胞損壞，引致過量「谷氨酸」溢出，Memantine可抑制過量「谷氨酸」的傳遞，舒緩「阿爾茨海默氏症」所引致的認知障礙及行為問題，但它不能復原損壞的腦細胞。它適用於嚴重的「阿爾茨海默氏症」。常見副作用包括輕微的頭暈、便秘和頭痛。