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精神健康教育資料 > 老年抑鬱症
老年抑鬱症是其中一種常見於老年人的精神問題。可惜因為很多人覺得年老被各種健康及生活問題影響到心情不愉快,抑鬱是正常不過的事,所以很多時都不能及早被發現,以致錯失了治療的機會。其實老年抑鬱症有可靠的治療方法,若果你留意到自己的情緒長期低落,如持績了一至兩星期,甚至對你的日常生活造成影響,你必須盡快尋求協助。 1. 老年抑鬱症是甚麼? 2. 老年抑鬱症的成因是甚麼? 3. 甚麼徵狀顯示患上老年抑鬱症? 4. 為什麼老年抑鬱症會較難診斷? 5. 如何檢查和診斷老年抑鬱症? 6. 老年抑鬱症有甚麼治療方法? 7. 怎樣預防老年抑鬱症? 1. 老年抑鬱症是甚麼? 抑鬱症是一種情緖障礙,患者會有持續性的悲傷情緒。這種情緒可能因生活所產生的問題所引發。而長者所面對的問題比其他年紀的更加多,如退休,身體毛病,及喪偶等問題。雖然如此,不是每一位長者都會長時間感到抑鬱的。大約有百分之七的長者患有抑鬱症。什麼人會於老年時發病,是取決於他們應付問題的能力,所得到的支援,性格,以及腦血管的健康程度等因素。患者腦部細胞中的神經傳遞物質失去平衡,產生各種抑鬱徵狀。所以一旦病發了,患者未必能只靠自己盡量「睇開一點」便可以痊癒。他們可能需要藥物把神經傳遞物質的失衡調理好,才可真正康復。老年抑鬱症最嚴重之處,就是它跟自殺有密切關係。跟據本港在二零零零年的一項統計,香港老年人的自殺率比其他年紀的高出三倍,大約佔百分之三十。而有高至九成成功自殺的長者,在自殺時患有抑鬱症。 2. 老年抑鬱症的成因是甚麼? 抑鬱症是由多種原因形成的。
3. 甚麼徵狀顯示患上老年抑鬱症? 常見的病徵:
身體行為方面 其他 4. 為什麼老年抑鬱症會較難診斷? 很多時患者的病徵並不容易察覺,因為長者很多時只集中投訴身體不適,而他們亦傾向避免在醫生面前訴說出自己的情緒問題。有些抑鬱的長者會有較明顯的焦慮徵狀,而抑鬱徵狀反而較少。所以他們會被誤以為患有焦慮症。 嚴重的抑鬱症偶然會被誤以為老年痴呆症(永久失去記憶)。他們的分別在於患有抑鬱症的長者會非常擔心自己的記憶力衰退,而患有老年痴呆症的長者則少有此憂慮,所以抑鬱症與老年痴呆症是完全不同,亦是可以分辨出來的。相反,有些患有抑鬱症的長者本身已有老年痴呆症,這會增加診斷出老年抑鬱症的難度。在這種情況,照顧者可提供有用的資料,而長者的生理規律的變化如胃口及睡眠亦有助準確診斷出老年抑鬱症。
5. 如何檢查和診斷老年抑鬱症? 如果觀察到親友有以上徵狀,應盡快鼓勵他向家庭醫生求診,需要時再轉介精神科醫生。醫生透過與患者及家屬傾談、臨床觀察、問卷測試等,進行心理評估,以及根據國際斷症準則, 確診病人是否患上老年抑鬱症。暫時還沒有可確診老年抑鬱症的化驗。有需要時醫生會安排血液樣本分析、電腦掃描或磁力共振掃描等檢查,以排除抑鬱症狀是由其他身體部疾病引起的。 6. 老年抑鬱症有甚麼治療方法? 治療抑鬱症有三種方法:包括藥物治療、心理治療及社交支援。
相關網站 / 參考資料 醫院管理局 - 老人精神科速治服務英國皇家精神科學院 The National Institute for Health and Clinical Excellence guidelines The National Institute of Mental Health. Older Adults: Depression and Suicide Facts
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