兒童及青少年情緒問題

1. 甚麼是兒童及青少年情緒問題 ？

常見的兒童及青少年情緒問題包括抑鬱症和焦慮症。抑鬱症在兒童期是非常少見，但在青少年階段便漸漸增加，而且女性患者比男性為多。而焦慮症則是與焦慮有關的精神病的總稱。常見於兒童及青少年的焦慮症包括分離焦慮症、恐懼症、社交焦慮症和廣泛性焦慮症。硏究結果顯示兒童及青少年患有焦慮症的情形並非罕見，大約一百個兒童或青少年有三至四個案例。至於躁狂抑鬱症在兒童期則非常罕見。

2. 兒童和青少年的抑鬱症的病徵是甚麼？

和成人的抑鬱症一樣，兒童及青少年會有持續兩星期以上的病徵，如情緒低落、其他病徵包括易發脾氣、對大部分事情都失去興趣、食慾或體重有顯著的減少或增加、失眠或睡眠過多、疲倦、緊張或思想行動緩慢、難以集中精神、不合乎常理的內疚感或絕望、和自殺意念或行為。有一部份的病人，可能會有更嚴重的徵狀，例如妄想、幻覺等。但礙於他們的表達能力，有時他們未必能清楚說出他們的感受，他們的徵狀反而是呈現在一些日常生活的影響，如學業、成績退步、學習散漫、提不起勁、人際關係出現問題等。這些行為上的轉變，可能更容易被人察覺，但如果忽略了背後的抑鬱症，只靠一般的管教方式去處理是無補於事的。

3. 抑鬱的原因？

抑鬱症受到一定的遺傳因素影響，但遺傳的模式只是會提高了患者的下一代患有抑鬱可能性的機會，而並不是保證患者的下一代一定會被遺傳這種病。在沒有遺傳因素的情況下，抑鬱症亦可能會發生。另外，環境因素，例如家庭關係問題、缺乏社交支持網絡、生活上遇上一些較大的壓力或轉變，無法適應，一些慣性的負面思想等，亦可能引致抑鬱症。

4. 長大後，他/她們的情況會怎樣？

過半數的患者都會有復發的機會，而復發的原因，常常與環境因素有關。有一小部份患者會演變成躁狂抑鬱症。需要留意的是抑鬱症與自殺行為息息相關，所以在治療過程中一定要儘量減低復發的機會。

5. 如何治療青少年期的抑鬱症？

治療青少年期的抑鬱症需多管齊下，從多方面着手：動員家人、老師、同輩，對患者用聆聽方式多了解，支持及諒解患者，改善家庭關係，增強支持網絡，利用認知行為治療法去改變他們的一些思想方法，而抗抑鬱藥亦可以幫助一些較嚴重的患者。

6. 甚麼是焦慮症？ 焦慮與焦慮症有甚麼不同？

焦慮是一種由緊張、不安、焦急、憂慮、擔心或恐懼等感受交織而成的複雜情緒狀態。當焦慮出現時，常伴隨一些生理的病徵，包括心悸、心跳加快、暈眩、呼吸困難、出汗增多、身體顫抖、胃部不適、或腹瀉等。其實，每個人都可能因為某些事、人物、或場合的不確定而感到焦慮，例如面對考試或上台表演，這些焦慮常是短暫性的，是對特定情況下可以理解的正常反應，並非是一種精神病。但如果兒童焦慮的程度較嚴重，而且持續一段時期以致影響日常生活、社交及學習，他/她便有可能患上焦慮症。

7. 常見的兒童及青少年的焦慮症的病徵是怎樣的？

常見於兒童及青少年的焦慮症包活分離焦慮症、恐懼症、社交焦慮症和廣泛性焦慮症。分離焦慮症的徵狀主要是與害怕離開身邊常照顧他/她的重要成人(通常是父母或照顧者)有關。當面臨分離時，或知道將要分離時，該兒童會變得十分驚惶，會擔心大人會遭遇不測，或有禍事發生以致不可再重聚；不肯上學；沒有熟人陪伴下不睡覺；惡夢的內容多數與分離有關；不能獨自留在熟悉的地方；時常抱怨身體不適 (例如頭痛、胃痛、或嘔吐)。恐懼症的徵狀則主要是對某些事物或情境表現過分恐懼；而迴避這些事物或情境。至於社交焦慮症，患者主要是害怕面對陌生人，當需要接觸陌生人時，會顯得尷尬、害羞、或過度在乎自己的行為是否恰當；十分憂慮出席一些可能被人注意的場合；在某些社交場合顯得非常緊張、沈默，渴望儘早離開。而廣泛性焦慮症的徵狀則包括緊張不安、煩躁、容易疲倦、注意力無法集中、肌肉僵硬難以放鬆和失眠。患者隨時隨地容易感到焦慮不安，但是他並不清楚造成焦慮的原因，好像感到隨時將有禍事發生。他們所憂慮和害怕的事物、情境或活動可十分廣泛。

8. 造成焦慮症的原因是甚麼？

有些人與生俱來易產生焦慮。例如本身容易焦慮、緊張；或者有其他家族成員亦曾患上焦慮症。有時，焦慮症會隨著某些「誘因」的出現而一觸即發。這些「誘因」包括於應付不來的外在壓力或生活轉變，例如轉校、功課壓力、親人患病或離異等等。亦有一些焦慮症是在患者經歷過一次心理創傷之後才開始出現的。而在某些情況下，患者心中有杞人憂天的悲觀想法，常常擔心禍事會發生，或者太刻意迴避曾令自己不安的處境。患者的負面想法和逃避的行為模式，會令焦慮的症狀繼續維持下去。另外，誤用藥物或某些症病 (如內分泌失調) 都有可能促使焦慮症狀的出現。

9. 如果我的孩子患上焦慮症，長大後他/她的情況將會怎樣？

很多焦慮症患者會隨著誘因的消失或減弱 (如漸漸適應了新學校)，他們的病徵會有明顯改善，甚至完全康復。那些性情開朗、豁達、適應力強的人，他們痊癒得更快。

10. 如何治療兒童及青少年的焦慮症？

如果家長察覺子女持續出現上述焦慮症的病徵達四星期以上，而且已對他/她的日常生活，學習或社交造成負面影響，便應尋求專業協助。精神科醫生或心理學家，詳細了解該兒童的病徵與病因，然後定下適當的治療方法。治療方法大致分心理輔導，行為訓練和藥物治療三類。家庭成員的諒解，支持和協助亦是相當重要的。家長若明白治療的重點，並在家中幫助子女，療效自然會更加明顯和持久。