强迫症

1. 甚么是强迫症？

强迫症是焦虑症的一种。每五十个人之中，约有一个在一生中某些时候会患上强迫症。男女的发病率相等。很多儿童都有轻微的「强迫」行为，例如很仔细地摆放他们的玩具或避免踏在行人道的缝隙上，这些行为常常随着他们长大而消失。成年的强迫症常常在青年时或廿岁出头时开始，而男性普遍比女性早发病。病徵可以随着时间而增减，但患者常常在患病多年后才去求助。

2. 强迫症有甚么主要病徵？

强迫症有三个主要的部分：强迫思想、强迫行为和伴随的紧张情绪。

强迫思想是指一些不断重复的思想。患者虽然知道这些思想是多余的、不理性的，但却阻止不了这些思想的出现，并觉得非常厌恶。常见的强迫思想有反覆思索、怀疑和「仪式」，例如无休止地跟自己争论做不做一些事情，怀疑你的车子曾辗过行人或没有锁好门窗、或者要不断确定一些事物有没有跟着绝对正确的程序或摆放在平衡或正确的位置。有些患者会在脑海中不断浮现一些缠绕的思想或影像，例如一些令人不愉快，震惊或亵渎的单字、短句或押韵句；或担心做出一些和你的性格完全不符的暴力或色情行为。患者虽然知道这些想法并不合理，但就是感觉不能摆脱这些思想。最初强迫思想的清晰度或真确性可能因人而异，但随着病情更深，患者可能会因为这些思想变得愈来愈困扰，甚至无法应付日常的生活，并造成其他人的误解。

有些强迫症患者可能有强迫行为。有些是纯粹感到必须去做某些行为而进行这些「仪式」，有些则因为希望减少强迫思想带来的紧张，或想像可以阻止一些不幸的事情发生而进行强迫行为。常见的强迫行为包括逃避、检查、蒐集、固定的程序（例如经常洗手、很慢和很小心地做事）、安慰（重复要求别人告诉你每件事都很妥当）和「纠正」强迫思想（例如透过数数、重重复复地说一个特别的字、离开房间前要接触某件东西若干次，以「中和」、清除那些使你困扰或不快的思想或影像）。这样做要用很多时间，以致患者很久才能外出或做一些有用的事情，甚至引起一些其他身体的问题（例如经常洗手会导致皮肤发炎）。

伴随这些强迫思想和行为，强迫症患者通常亦会感到紧张、焦虑、害怕、内疚、厌恶或抑郁。

3. 是不是所有重复的行为都是强迫行为？ 是不是所有有强迫思想或行为的人就是患上强迫症？

尽管有些人的行为也经常重复，但不是所有重复行为就是强迫行为，例如当你学习一样新技能而重复练习，又或者一些宗教仪式，所以要判断一个行为是否强迫行为，通常取决于它的形式及其合理性。我们有时会用「强迫」和「缠绕性」来形容一些赌钱、喝酒、服用药物或运动过量的人。不过，这些行为是令人愉快的。强迫症患者从不觉得那些强迫行为令人愉快，相反是一些令人不快的负担或要求。

一般人有时都会有一些强迫的思想或行为，例如相信某些数字是「幸运数字」，做某些重要的事情前要做某些仪式，但通常都不会严重影响日常生活。有些其他类型的精神问题，如身体变型症、疑病症、拔毛癖、妥瑞氏症，他们的患者可能都有一些重复的担心或行为，但却跟强迫症有不同的成因。强迫性人格障碍的患者虽然他们亦有强迫思想和行为，但他们并不觉得不合理，甚至乐于从事这些行为。另外，有些患有自闭症的儿童，会好像患上强迫症，原因是他们喜欢事物不改变，和喜欢重复地做某些事来减少焦虑。而有些抑郁症或者其他焦虑症患者都有可能出现强迫思想和行为，但不是他们的主要病徵。

4. 甚么因素导致强迫症？

研究显示强迫症的成因和心理、生理和生活环境是息息相关的。

心理方面，有些人的性格极注意细节、有条理和有特别高的道德和责任标准，这些特质正常来说是有用的，但当变得极端时，便会变为强迫症。

生理方面，强迫症有时是因为基因的变异而遗传的，有时家族中数人都会患上此症，尤其是那些在儿童期或青少年期就出现徵状的患者。研究亦显示患者脑内一种名叫血清素的化学物质失去了平衡，而血清素的作用是调节紧张。一些脑部区域的发展问题，又或者细菌感染 (如A型链球菌感染) 都可能引起强迫症的徵状。

环境方面，三个个案中约有一个是由有压力的事件引起病发。

5. 如何诊断强迫症？

根据《精神疾病诊断与统计手册第四版》或《国际疾病与相关健康问题统计分类第十版第五章：精神和行为障碍》，精神科医生或临床心理学家可以就患者的病徵诊断其有强迫症。这些病徵包括上述的强迫思想和行为。这些强迫思想是重复的、入侵的、在正常范围之外的，并造成显着的紧张或困扰。同样地，强迫症患者觉得自己必须要进行强迫行为以减轻其心理压力，但他们同时亦觉得这些思想和行为是不合理的、过量的，而且非常耗时，造成患者在社交上、工作上、学业上、家庭上或其他方面的损害。

6. 如何治疗强迫症？

每位强迫症患者的治疗方案都会因应个别的需要和不同病徵而有所不同，你可以和你的治疗师、以及你的朋友或家人商量不同的选择。很多患有轻微强迫症的人都能在没有密集的治疗下改善病情，但这情况多数不会发生在中度或严重的强迫症。

现时最常用于强迫症的治疗主要为心理治疗和药物治疗。

心理治疗主要为认知行为治疗，包括面对引起焦虑的环境及防止相关反应，以及认知治疗。透过认知行为治疗，患者尝试逐渐去面对他们所害怕的情况，同时阻止自己去做惯常的强迫行为，以等待焦虑过去，停止强迫行为及焦虑互相加强。而透过认知治疗，治疗师协助患者去改变对某些思想的反应，针对那些不切实际的自我批评，帮助患者由另一个角度去看事物。

药物方面，选择性血清素再吸收抑制剂能调节患者脑内的血清素，协助减少缠绕的思想及强迫行为，而用药的份量通常比抑郁症患者为高。如果患者未有明显的好转，亦可以尝试一些其他的药物。对于有中度或严重强迫症的患者，药物可以独立使用，或配合认知行为治疗。每十个人中，约有六人服药后会有改善，他们的病徵平均会减少一半。抗强迫症药物会在患者服药期间甚至数年之后，阻止强迫症復发。服药至少需要服一年，而孕妇或哺乳妇女需医生评估是否适合服用此类药物。不幸地，每两个人之中有一个在停药后数个月内，便会有病徵，比认知行为治疗的復发机会高。如果药物配合认知行为治疗，復发的情况会较少出现。

通常强迫症患者都可以在门诊接受治疗，但如果患者的病徵非常严重，甚至无法适当地照顾自己或有自杀念头，或者有其他严重的精神问题，例如：饮食失调或严重抑郁，则可能需要入院治疗。

7. 如何治疗儿童及青少年的强迫症？

很多时候儿童的强迫症都由于压力如被欺凌或者家庭的变化而诱发，所以处理儿童及青少年患者都需要针对改善这些环境问题。如成年患者一样，认知行为治疗能有效控制病情，但需要其他家人协助，尤其是家长应多鼓励子女用其他更合适的行为取代他们的强迫行为。所需的治疗可能由几节至一两年不等。情况比较严重的有时亦需要药物治疗。