什麼是角膜?

角膜位於眼球最前方，不單可以保護眼睛免受創傷和感染，同時也是眼睛最强的屈光介質，讓光線進入眼球。眼睛構造中除了混濁的晶體可以更換外，就只有角膜是能夠被更換，但由於從遺體捐贈得來的角膜供應有限，使每年能成功完成角膜移植手術的患者並不多。由於角膜對我們的視力相當重要，因此需要悉心的照護。

組織學上角膜共分為五層，由外至內依序為：

角膜上皮細胞層(Epithelium) 構造特徵：
- 由5 至6 層上皮細胞所構成，總厚度約0.05mm。

生理特徵：
- 具有再生能力，每七天更換細胞一次（由角膜緣幹細胞分化）。
鮑曼氏膜(Bowman’s membrane) 構造特徵：
- 位於上皮細胞層下方，在人類的角膜中厚度約0.01mm。
- 結構中並無細胞組成，主要是由膠原纖維組成的透明薄膜。

生理特徵：
- 受到傷害不會再生修復，並會產生疤痕，影響視力。
基質層(Stroma) 構造特徵：
- 角膜中最堅實也最厚的一層，其厚度約0.5mm，佔全組織的90%。
- 組成主要是以第I 型膠原纖維為主。

生理特徵：
- 角膜具高度透明度是因為膠原纖維的規則排列，具有特定的直徑與間距。 受到傷害會產生疤痕，影響視力。
- 嚴重受傷後變得太薄或破損，無法保護眼球。
德斯密氏膜(Descemet’s membrane) 構造特徵：
- 由角膜內皮細胞分泌的膠原蛋白組成，成年人厚度約為0.01mm。
角膜內皮細胞層(Endothelium) 構造特徵：
- 單層六角形細胞，基本上沒有再生能力。

生理特徵：
- 維持角膜的脫水狀態，為角膜透明的關鍵之一。

什麼是角膜性眼疾?

以下情况可令眼角膜變得不再透明清澈，甚至疼痛，而需要接受角膜移植手術:

外來性問題：如感染、發炎、意外（受硬物撞傷或腐蝕性液體濺中）等，都會令角膜破損或留有疤痕。

結構性問題：例如因基因疾病或經常捽眼導致錐形角膜，不能正常對焦。

先天性問題：例如因角膜內皮層細胞流失太快，令角膜出現水腫; 或異常沉積物於角膜中不能分解，令角膜模糊。

其他眼科手術問題：如患者曾進行複雜或多次眼科手術，令眼角膜細胞流失快速，引致水腫，令視力模糊和眼睛疼痛。

角膜移植的種類

全層角膜移植 (PKP)

移除的組織細胞:
全層角膜

傷口、縫針:
最少縫16針、傷口較大

術後散光:
初期較高，拆線後會逐漸減少

排斥機會: 較高

復原時間:
12個月開始拆線，會有剩餘散光、屈光及傷口鬆脫問題

前板層角膜移植 (DALK)

移除的組織細胞:
有問題的前層細胞

傷口、縫針:
縫16針，創傷性較全層角膜移植少

術後散光:
初期較高，拆線後會逐漸減少

排斥機會: 較低

復原時間:
約6-12個月開始拆線，會有剩餘散光問題

後板層角膜移植 (EK)

移除的組織細胞:
有問題的內皮細胞

傷口、縫針:
角膜不用縫針，傷口藏於眼角膜內

術後散光:
約100-200度或跟術前相若

排斥機會: 較低

復原時間:
約1個月已可恢復七、八成視力，6個月完全康復