立於不平凡的荒原 靈實醫院 堅定守護困苦者

在靈實醫院踱步，不難發現一些獨特之處。依山而建的大樓內，不只有常見的3E、3B、2B病房，還寫著喜樂病房、恩慈病房、良善病房……「靈實」之名取自《聖經》聖靈的果實——「聖靈所結的果子，就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。」時至今日，醫院病房繼續以「聖靈果子」為名。英文院名Haven of Hope意為「盼望的海灣」，讓人聯想到近70年前醫院建於一片汪洋前的景況。

1953年，數以千計的內地難民在調景嶺定居。然而居住環境惡劣，加上營養不良，有不少難民罹患肺結核。為了治療貧苦大眾，一群宣教士，包括從挪威來的司務道教士，在這片荒原上興建肺病療養院。當時醫療設備只有溫度計和消毒紗布，用撿回來的蘋果箱當桌椅，營運經費依靠外地的教會機構和熱心人士捐助。

隨著社區需要持續拓展，靈實肺病療養院在70年代得到政府資助，並改名為靈實醫院，1991年加入醫管局，發展成九龍東醫院聯網內主要的復康及延續護理醫院，提供內科、老人科、復康科、胸肺科、紓緩治療科丶骨科（復康）及療養服務。

醫院於去年完成擴建，病床數目增至600多張。「在疫情最嚴峻的第五波，信望愛樓剛好落成，因此我們可於短時間內轉型接收新冠急症患者，感覺就像是醫院的召命。」老人及復康服務病房經理李燕貞於1991年入職，形容新冠疫情是工作中最深刻的一役。「幾十年前靈實對抗肺結核，今天我們也齊心抗疫。」

內科副部門主管吳常青醫生在靈實工作廿多年，「在我眼中，靈實一直守護社會上容易被忽略的一群。」早在70年代，靈實是唯一一間醫院協助有毒癮的肺結核病人戒毒，有癮君子在住院期間成功戒掉毒癮，得以重生。他亦提到靈實早於1987年開展善終服務，紓緩治療科在90年代率先為愛滋病患者提供寧養、善終服務，當時愛滋病仍是令人聞之色變的絕症，醫護竭力讓病人有尊嚴地走完人生路。

「要回應大眾所需，首要聆聽，由創辦至今，靈實一直耐心細聽病人傾訴。」副醫院行政總監黃慧賢醫生說。她表示，近年社會更為關注照顧者的壓力，新建立的綜合照顧者支援中心，將會繼續研究如何更好照顧他們所需。從新建成的信望愛樓遠眺，雖然大海早已填平成高樓，但靈實依舊是困苦者的「盼望的海灣」，堅守使命。