第五波海嘯式突襲 分層分流解困

第五波疫情高峰始於二月，傳播力極強的Omicron變異病毒株導致社區出現大量確診病人，公立醫院陷入前所未見的困境。本港單日新增確診宗數由千宗急升至逾萬宗，單日曾有約1,500人於急症室等候入院，其中到明愛醫院求診的長者眾多，部分患者送院時情況已很危急，令醫院飽受壓力。

明愛醫院急症室部門主管李秉聰醫生（Gordon）及部門運作經理何嘉慧（Wendy）說，最大挑戰是要同時處理新冠和非新冠病人。高峰期時，新冠病人的數目是平日10倍，急症室外空地及停車場盡是病人。為免交叉感染，醫院將非新冠病人轉移到家庭醫學診所，並繼續由急症室同事照顧，而急症室則治理新冠病人；急症室人手因而分成幾批，加上同事因確診或被列為密切接觸者未能上班，令人手非常緊張。

二人過去幾個月體會最深的是同事互相補位。由於等候上病房的病人太多，醫院另僻地方作為等候區，不同科的醫護協助巡房；其他科的部門運作經理和同事全副PPE，一句「我哋嚟幫你！」將病人移至室內；行政部僅一個下午已在室外搭建起多個帳蓬收容病人。「我覺得疫情打破了同事之間，甚至是部門之間的界限，是我工作10多年未曾見過。」Wendy說。

同為九龍西醫院聯網的醫院亦伸出援手。Gordon說：「在第五波初期，救護車將一批批病人送到明愛急症室，聯網幾間醫院的急症室部門主管二話不說：『我哋幫你頂！』真的很窩心。」

Wendy最感動的是病人的諒解。她將一名婆婆移送到室內時發現其雙手冰冷，她道歉後對方卻說：「姑娘，你不用不好意思，我知道你們已經盡力，多謝！」Wendy哽咽說更有病人家屬主動問她有甚麼可以幫忙，當日雖天氣寒冷，她的心卻是暖烘烘的。

為達致減死亡、重症及感染，醫管局採取分層分流治療策略，由定點救治醫院或其他公立醫院接收重症或需入院治療的病人；亞博館新冠治療中心及北大嶼山香港感染控制中心接收病情較穩定病人；無明顯病徵或無醫療需要的病人，則會入住社區隔離設施或長者暫託中心；確診者亦可預約到確診個案指定診所求診，或致電醫療查詢支援熱線。

醫管局質素及安全總監鍾健禮醫生形容今次「全民皆兵」，全賴同事不辭勞苦，「例如設立定點救治醫院阻力也不少，大家也是『拼命一搏』找出路。若無前線同事的努力，我們今次一定會『散晒』，幸好措施也逐步見到成效。」