全株有毒，果實毒性較大。3
支援療法。
一年生草本，高0.5–1.5米。莖被短柔毛。葉3.5–15 × 3–16.5厘米，3或5淺裂，邊緣呈不規則齒狀。頭狀花序雌雄同株。雄性頭狀花序直徑4–7毫米；雄性小花綠白色，花葯分離及內彎。雌性頭狀花序腋生，雌性小花內藏於刺球。刺球10–23 × 4–7毫米，綠色或黃綠色，具鈎狀刺，頂端具2喙。7
作為中藥，全草有袪風散熱、除濕及解毒之用；花可袪風和除濕；果實能散風、止痛、袪濕、殺蟲及通鼻竅。建議用量：全草6–12克，花6–15克，果實3–10克。8–12
2007年，TRL曾收到一個諮詢。當時孟加拉東北洪水泛濫，因此當地居民以野生植物作食糧，及後出現嘔吐、昏迷並迅速惡化而死亡。事件中超過100人中毒，其中21人死亡。鑑定結果確認該用作食糧的植物為蒼耳。
使用LC-MS/MS可檢測蒼術甙和羧基蒼術甙。13
