HASLink 協力 | 那些年：從廣華到伊院九龍人求醫的日子

上世紀初，九龍區沒有醫院設施，九龍人如何求醫？在交通落後的日子，病人需舟車勞頓到香港島求醫。公共醫療服務如何從港島延伸入九龍？伊利沙伯醫院（伊院）早前舉行講座，邀請香港中文大學歷史系客席教授丁新豹博士帶大家從廣華醫院（廣華）、九龍醫院（九院）和伊院的成立，追溯九龍區公共醫療服務發展的軌跡。

19世紀末，香港島地方不足洋人居住，九龍逐漸開發，不少洋人從港島遷居尖沙咀。港英政府1874年決定將原居於尖沙咀的華人遷移至油麻地一帶，讓屬中產的歐洲人相繼進駐，導致九龍區人口急速增長。因此，九龍和新界區首間華人醫院 — 廣華醫院在油麻地興建，並由東華紳商募捐興建和營運。該院1911年10月啓用，不少求診病人來自油麻地、尖沙咀、紅磡等，當中不乏妓女和水上人，有些水上人在彌留之際才求診，只求死時有副棺木安葬。

當時居於九龍區的洋人眼見華人醫院的出現，遂促請政府也在九龍開辦首間公立醫院，免卻洋人過海到香港島的國家醫院求診之苦。最終，政府敲定興建九院應付九龍區居民所需，並於1925年底啟用。

在40至50年代，二次世界大戰和中國內戰導致大批難民湧至香港，人口驟增，九龍區醫院不敷應用。於是，當時政府內部及社會各界就究竟需要興建一間大型綜合醫院，還是興建數間中小型醫院展開激烈討論。結果，基於行政管理及成本考慮，政府在1955年拍板在京士柏興建「新九龍醫院」，即是後來的伊院；九院則改為接收伊院轉介的病人，提供療養及復康服務。

伊院1963年啟用，是當時英聯邦國家中規模最大的醫院，造價7,100萬港元，較預算超支近倍。院內共設1,320張病床，31間外科病房和七間手術室。據當年報章報道，第一名住院病人獲免費優待！