1. 什麽是腦電盪療法(ECT)？

「腦電盪療法」利用一股微弱的電流通過腦部，以刺激腦細胞，把腦內不正常的生理狀態矯正過來。在治療期間，身體肌肉會作短暫的抽搐。

在2003年，醫學文獻「刺針」中一份研究文章指出，「腦電盪療法」對嚴重抑鬱症至為有效；當藥物或其他治療效果太慢或不理想時，它的效果更為顯著。「腦電盪療法」亦可能適用於治療某類精神分裂症和狂躁症病患者。

世界衛生組織和世界各地醫療機構的臨床專家都公認「腦電盪療法」是一種有效的治療。從醫學研究得知，腦電盪治療不僅有效，而且它能在某些情況下把病人從垂死邊緣拯救過來。以抑鬱症為例，大多數病人在接受腦電盪治療後，病情都能迅速改善。

當然，腦電盪治療並非治療的全部，精神病患者的心理、人際關係、家庭、工作等問題，也需要同時得到幫助，並要配合藥物治療。

2. 腦電盪療法 (ECT) 的過程是怎樣的？

現代「腦電盪療法」是由一群專業團隊 (包括精神科醫生，精神科護士及麻醉科醫生)，以精確的儀器，在適切的環境下進行治療。病人在腦電盪治療前，必須接受身體檢查及評估，以確保病者能承受短暫的全身麻醉和腦電盪治療。

在接受腦電盪治療前一晚午夜起開始禁食，病者除得到麻醉科醫生准許，均不得進食或飲用任何流質食物 (包括水)，以確保空腹。病者必須穿鬆身衣服，脫掉飾物、假牙等。

當進入治療室後，麻醉科醫生會替病者作全身麻醉及注射鬆弛肌肉劑，病者一面吸入氧氣，一面慢慢入睡。期間病者的心、肺及其他身體重要功能會受到緊密監察。

醫生會在病者頭部通過微弱電流，使腦部電波出現反應。由於病者已接受麻醉藥物，身體只會輕微抽搐，不會有痛楚感覺。整個過程只維持二至三分鐘。

從腦電盪治療甦醒後，病者會發現自己睡在康復室中，護士從旁緊密觀察和照顧病者。大多數病者在甦醒過程中沒有什麼不適，部份病者會感到輕微混亂或頭痛，但這情況很快便會消失。

整個腦電盪治療的療程，由兩三次至十多次不等，每隔三至四天接受治療一次。

3. 腦電盪療法 (ECT) 是否要簽署手術同意書？

同意書是一項醫療記錄，表示醫生已向病者作出清楚解釋，及病者也充份明白治療的內容及風險。同意書並不是一項商業交易文件，不代表簽署後就一定要接受治療。

病者有權隨時撤回腦電盪治療的同意書。假如病者撤回接受腦電盪治療的同意書，這並不會影響他接受其他治療方案的權利。

如病者不接受腦電盪治療，而選擇接受其他治療，病情可能因此復原得比較慢，因而延長或增加病症帶來的痛苦。藥物或其他治療亦有其副作用，因此，病者必須和醫生詳細討論那一種治療最符合病者需要。

4. 腦電盪療法(ECT)有什麼風險或併發症？

沒有證據顯示腦電盪治療會引致永久性大腦損傷，又或對性格造成傷害。

部份病者在完成腦電盪治療後，思維會短暫混亂，並且記不起實際治療時和最近發生的事情。這些記憶大部份會在治療後數星期內慢慢恢復。詳情可與精神科醫生查詢。

在治療中，病者的血壓會上升、心跳速度出現轉變或可能心律出現失調，倘若病人有心臟病或其他身體疾病，請先告訴醫生，醫生會因應情況特別小心處理。

在治療過程中，病者的肌肉是會有抽搐的。於抽搐時所引起的肌肉活動，可能令病者隨後感到肌肉酸痛。

牙齒損壞和骨折時有可能發生，但現今採用的治療程序會加入特別防護措施，因此這情况並不常見。

在麻醉過程中，病者可能對麻醉藥產生一些副作用，例如頭痛、噁心、嘔吐。如有的話，請告訴醫護人員，他們可以給予一些舒緩這些副作用的藥物。

一般來說，腦電盪治療的風險是偏低的。在全身麻醉下進行的醫療手術中，腦電盪治療幾乎是屬於死亡率最低的一種。因腦電盪治療出現死亡及嚴重受傷的情況比分娩的風險更低。

5. 是否人人皆適合腦電盪療法(ECT)？

本文並未羅列所有併發症，就某些類別病人面對的實際風險亦可能有所不同，其他未能預見的併發症均有可能發生。如欲了解更多資料，請與精神科醫生聯絡。本文內容僅供參考。